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58 solovela.net MAXI firma di guru del design navale come Farr, Rei- chel/Pugh, Judel/Vrolijk & Co, Mark Mills, Juan Kouyoumdjian, solo per citare alcuni interpreti di punta di questo mondo. Gli appuntamenti del calendario maxi La stagione del calendario maxi viene abitual- mente aperta a inizio maggio a Palma di Maiorca con il Gaastra PalmaVela, una serie di regate fra le boe che esalta gli equipaggi più tecnici. Poi è la volta delle lunghe, con la spettacolare Volcano Race con partenza e arrivo a Gaeta dopo avere doppiato parte dell'arcipelago delle Eolie. Giugno è il tempo della super classica, la Giraglia Rolex Cup, che impegna i maxi in una tre giorni di per- corsi costieri intorno a Saint Tropez prima della prova offshore di 270 miglia. A fine estate i maxi si danno appuntamento a Por- to Cervo, agli inizi di settembre, per quello che è considerato l'evento clou della stagione, nonché quello che di solito fa registrare la maggior parte- cipazione, la Maxi Yacht Rolex Cup & Rolex Maxi 72 World Championship. La stagione viene chiu- sa dalla Rolex Middle Sea Race e dalla RORC & IMA Transatlantic Race. Nuove regate sono state inserite nel circuito maxi, pur non essendo tutte considerate storicamente degli eventi dedicati alle big, nelle ultime stagioni hanno visto crescere l'interesse delle barche over size: la RORC Caribbean 600 nel mese di febbra- io, la Loro Piana Caribbean Superyacht Regatta Organizzatori: IMA, Yacht Club Gaeta Percorso: Gaeta-Alicudi-Filicudi-Stromboli-Strom- bolicchio-Gaeta Partecipanti ultima edizione: 11 N on è la quantità che conta nelle regate maxi, ma la qualità delle barche, dei velisti e delle regate. Come abbiamo già accennato, le regate dedicate ai maxi non hanno grandi numeri, ma rappresentano un'esclusiva élite della vela internazionale. Giunta alla sua settima edizione, la Rolex Volcano Race è diventata velocemente una delle regine delle prove offshore dei maxi in Mediterraneo. I motivi di questo apprezzamento sono facili da scor- gere: la partenza e l'arrivo nella bellissima Gaeta, in mezzo oltre 400 miglia di regata con lo spettacolare passaggio alle Isole Eolie. La flotta dei maxi, raggiunte le isole siciliane, deve lasciare alla sua sinistra le iso- le vulcaniche di Alicudi, Filicudi, Stromboli e Strom- bolicchio. Qui paesaggi mozzafiato si mischiano con scenari meteo mai scontati e banali. L'arcipelago del- le Eolie, infatti, con le vette delle isole molto pronun- ciate, può offrire un ampio ventaglio di situazioni: da estenuanti bonacce a colpi di vento, fino ai classici "pallonetti", per usare un paragone calcistico, ovve- ro quelle situazioni in cui il vento c'è, ma è bloccato dal cono d'ombra dell'isola, scompare sottocosta per manifestarsi di nuovo qualche miglio al largo. Il record della regata è detenuto da Esimit Europa 2 con il tempo di riferimento di un giorno, ventun ore e due minuti. I M A M e d i t e r r a n e a n M a x i O f f s h o r e C h a l l e n g e A sinistra, di poppa, lo Swan 89 Selene e a destra un altro Swan, il Flying Dragon questa volta di 70 piedi. Entrambe le barche sono state riprese durante una Rolex Swan Cup

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