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Salus per Aquam Le Spa degli imperatori Salus per Aquam ovvero SPA, ancora una volta l’origine di una pratica molto in voga nella nostra epoca la troviamo nel mondo classico greco e romano di oltre duemila anni fa, anche se questa volta, nonostante i nostri avi siano famosi per le loro terme, sembra che il termine SPA possa avere un origine diversa da quel Salus per Acquam. A dare il nome ai luoghi dove si effettuano trattamenti che vedono l’acqua come protagonista, sembra sia stata la piccola cittadina belga, Spa, che divenne famosa nel XVI secolo per le sue acque curative. Spa si trova vicino a Liegi e nella sua lunga storia ha visto passare nomi illustri che sono giunti sino a lei per godere delle leggendarie proprietà delle sue acque, personaggi come Victor Hugo, Pietro il Grande o Casanova. Spa quindi non sarebbe un acronimo come molti credono, ma il nome di un luogo. Nonostante l’origine del nome non sia chiara, è molto chiaro, invece, che a inventare le SPA, o terme, o ancora, bagni, furono i greci. I romani appresero da questi quanto fosse piacevole fare abluzioni e passare dall’acqua calda a quella fredda, farsi massaggiare o immergersi nel vapore, e importarono a Roma questa pratica. Se i greci diedero ai romani l’idea, questi la perfezionarono trasformando poco alla volta quei bagni e ottenere quelle che sono oggi delle SPA. Di bagni, o terme romane ne esistono molte varianti. Dal momento che quando gli eserciti romani invadevano un territorio portavano con loro molto della cultura romana, diffusero anche la pratica dei bagni. Il modo d’intendere le terme sia nella loro organizzazione complessiva, sia nei singoli passaggi, si è adattato alle diverse culture e così, nei secoli, si sono sviluppate terme russo-romane, croato-romane e via dicendo, di territorio in territorio. La base, però, rimane comune a tutti. Tre sale a temperature diverse, sale per massaggi, per la ginnastica, per il rilassamento. La finalità dei trattamenti di una SPA sono: rilassare colui che li riceve, migliorare la circolazione, combattere la cellulite, far perdere peso, disintossicare. Questi sono tutti obiettivi che si raggiungono con i percorsi acquatici come idromassaggi e laghi salini, o percorsi del fuoco come saune finlandesi e il bagno turco. Per migliorare la circolazione oltre al bagno turco o Hammam, c’è il percorso Kneipp che prevede dei getti d’acqua alternati caldi e freddi dal ginocchio in giù. L’Hammam Questo termine sta a indicare una antica pratica che i romani portarono in medio oriente dove venne elaborata e assimilata completamente nella cultura locale e quindi, successivamente, esportata di nuovo in occidente. Il fulcro dell’Hammam è il bagno turco, ovvero quel luogo dove si creano vapori acquei caldi che hanno la proprietà di dilatare i nostri capillari e quindi migliorare la circolazione.